2 aug. 2023
2 minuten
De recente vernietiging van de vergunning voor de bouw van de INEOS-ethaankraker in de haven van Antwerpen houdt de gemoederen bezig in Vlaanderen. ‘Het leidt tot een ernstige verslechtering van ons investeringsklimaat en een stilstand van de economie’, klinkt het bij VOKA.
Recent vernietigde de Raad voor Vergunningsbetwistingen de vergunning voor de bouw van een ethaankraker van INEOS in de haven van Antwerpen. Onder de vernietiging van deze vergunning lag onder andere het ontbreken van een stikstofdecreet ten grondslag. De Vlaamse regering steggelt al bijna twee jaar over een nieuw stikstofdecreet dat een nieuw kader moet vormen voor bouwaanvragen.
‘Het internationale investeringsklimaat in Vlaanderen krijgt vandaag een uppercut van jewelste. Welk bedrijf zal in deze context nog het risico willen lopen om te investeren in onze economie? De Vlaamse Regering draagt een grote verantwoordelijkheid voor dit falen. Het ontbreken van een definitief stikstofkader maakt elke vergunning onzeker. De Vlaamse Regering heeft geen andere optie dan zo snel mogelijk bijeen te komen om het stikstofdecreet in eerste lezing goed te keuren. Nu met vakantie gaan alsof er niets aan de hand is, zou onvergeeflijk zijn’, zegt Hans Maertens, gedelegeerd bestuurder van Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen.
Dit arrest zendt volgens de organisatie een nefast signaal uit naar buitenlandse investeerders in Europa en daarbuiten. Vlaanderen komt daarmee op de helling te staan als potentiële investeringslocatie.
Ook in de Antwerpse industrie is het nieuws ingeslagen als een bom. ‘Dit is een zwarte dag voor de Antwerpse industrie en bij uitbreiding voor de welvaart van heel Vlaanderen’, zegt Luc Luwel, gedelegeerd bestuurder van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland. ‘Het belang van Project One van INEOS kan niet overschat worden. Niet enkel omdat er 450 jobs aan vasthangen en er een investering van meer dan vier miljard euro mee is gemoeid. Project One is vooral een belangrijke meerwaarde voor het industriële ecosysteem van Antwerpen, en het versterkt wereldwijd ook ons imago als topregio voor investeringen in chemie.’
Het INEOS-arrest van de Raad voor Vergunningsbetwistingen toont volgens VOKA en andere organisaties glashelder aan dat de Vlaamse economie op een zo kort mogelijke termijn een definitief stikstofkader nodig heeft. ‘Zonder een decretaal verankerde stikstofaanpak staat potentieel elke vergunning op de helling. Een de facto vergunningenstop is imminent en zou grote schade toebrengen aan onze economie.’
INEOS topman Jim Ratcliffe was vorige week in ons land om de situatie op politiek topniveau te bespreken. Hij heeft in dat gesprek aangeven de plannen nog niet op te geven, maar verwacht dat er binnen een maand beweging zit in de vergunningverlening. Het lijkt sterk de vraag of de politiek, die momenteel in zomerreces zit, daar aan kan voldoen.
Anderen lazen ook
