12 okt. 2021
3 minuten
In navolging van de succesvolle bedrijvencontactdagen in Kortrijk, heeft de organisatie Kortrijk Xpo zijn vizier ook op andere steden in Vlaanderen gericht. Zo vinden medio oktober de bedrijvennetwerkdagen Antwerpen plaats en is het twee weken later de beurt aan de bedrijvennetwerkdagen Limburg. ‘Wat van ver komt, is niet altijd beter.’
Nadat in 2019 voor het eerst de Limburgse bedrijvennetwerkdagen plaatsvonden, is er dit jaar ook een Antwerpse editie van het netwerkevent. Pieter Desmet, directeur fairs&events van Kortrijk Xpo, de organisator, vertelt hoe het idee is ontstaan na het succes van de bedrijvencontactdagen in Kortrijk. Dit evenement vindt traditioneel om de twee jaar plaats en trok vorige editie 600 exposanten en 15.000 bezoekers over twee dagen. ‘Door dit succes is het idee ontstaan om bedrijvennetwerkdagen te organiseren aan de andere kant van het land, in Limburg.’
In 2019 vond de eerste editie plaats in Hasselt waar zo’n 2.000 bezoekers op afkwamen en 120 bedrijven een stand hadden om zichzelf te presenteren. Onder deze bezoekers ook een delegatie van VOKA Antwerpen-Waasland. ‘Zij kwamen met het verzoek ook soortgelijke open netwerkdagen te organiseren in Antwerpen. Dat evenement vindt dit jaar nu voor de eerste keer plaats’, legt Desmet uit.
In samenwerking met Voka
Voor de bedrijvennetwerkdagen in Antwerpen van 13 en 14 oktober hebben zich inmiddels 120 bedrijven aangemeld en worden 4.000 bezoekers verwacht. Voor de bedrijvennetwerkdagen in Hasselt, op 28 en 29 oktober, worden dezelfde aantallen verwacht. Alle exposanten zijn leden van Voka. ‘Alle netwerkdagen worden in samenwerking met Voka georganiseerd. Zij hebben het netwerk en wij hebben kennis van het organiseren van beurzen en evenementen’, vertelt Desmet.
Waar op traditionele beurzen exposanten hun goederen of diensten aanprijzen en bezoekers tot hun potentiële klanten behoren, ligt dat op de bedrijvennetwerkdagen anders. ‘Het is puur een netwerkevent waarbij exposanten en bezoekers contacten leggen met bedrijven uit de regio en waaruit een mooie samenwerking kan voortkomen’, aldus Desmet die benadrukt dat de beurs sectoroverstijgend is. ‘Je zou je bijvoorbeeld een marketingbedrijf voor kunnen stellen dat zijn diensten kan aanbieden aan logistieke spelers, maar ook aan de retail of bijvoorbeeld maakbedrijven.’
Maakbedrijven ook van de partij
Ook maakbedrijven zullen op de events vertegenwoordigd zijn. Punch Metal, toeleverancier van de automotive uit Hamont-Achel, behoort bijvoorbeeld tot de 120 exposanten in Hasselt. ‘Ik ga daar niet heen om te verkopen’, benadrukt marketingverantwoordelijke Peter Vandenberk. ‘Er zullen vermoedelijk geen potentiële klanten van ons rondlopen. Het is echt een netwerkbeurs met het doel om contacten te leggen. Denk bijvoorbeeld aan financiële instellingen, interim bureaus, logistieke dienstverleners of poetskantoren.’
Desmet benadrukt dat het accent op het regionale ligt, vandaar dat de samenwerking ook steeds verloopt met de regionale Voka afdeling. ‘Corona heeft het belang van regionale contacten nog meer benadrukt’, merkt hij op. ‘Tijdens de pandemie hadden bedrijven regelmatig problemen met bevoorrading van grondstoffen en onderdelen. Door regionaal te sourcen kun je meer betrouwbaarheid en flexibiliteit inbouwen.’
Daarnaast heerst er ook gewoon veel onbekendheid. Desmet: ‘mensen kijken vaak de verre wereld in, maar vergeten hun eigen regio. Zo kan het zijn dat er in de regio nieuwe business opportuniteiten voor het rapen liggen. Dat hebben we gemerkt in Kortrijk waar het evenement is uitgegroeid tot een fenomeen. Nu is het zaak om dit succes te herhalen in Antwerpen en Limburg’, besluit hij.
Anderen lazen ook
